ノルウェーが誇るプログレッシヴ・エクストリーム・メタル・バンド、エンスレイヴド。彼らはブラック・メタルをバックグラウンドとしながらも、さまざまな音楽スタイルを取り入れることで、大きな人気を博していったバンドの一つだ。イヴァー・ビヨルンソン（G）とグリュートレ・チェルソン（Ba, Vo）がエンスレイヴドを結成したのが91年のこと。この時イヴァーはわずか13歳だったというのだから、その早熟ぶりはただごとではない。93年にエンペラーとのスプリット作でデビュー。本作こそ、世に初めてシンフォニック・ブラック・メタルというスタイルを知らしめた作品である。エンスレイヴドが他のブラック・メタル・バンドと一線を画していたのは、サタニックなイメージを一切使用しなかった点だ。彼らはいち早く北欧神話の世界観を取り入れ、スウェーデンのバソリーとともに、現在のヴァイキング・メタルの礎を築いたのである。作品を重ねるごとに、プログレッシヴ的要素を押し出すようになっていった彼ら。97年の『Eld』のオープニング・ナンバー、「793 (Slaget om Lindisfarne)」は、16分を超える大作に。エンスレイヴドはエクストリーム・メタル、プログレッシヴ・ロック両方のファンから支持を得る存在となっていった。

そんな彼らが3年ぶり、16作目となるアルバム『ヘイムダル』をリリースする。北欧神話に登場する光の神ヘイムダルは、エンスレイヴドがデモ時代からモチーフとしてきたもの。今回もピンク・フロイド・ミーツ・ブラック・メタルとでも言うべき彼ら独特のスタイルは健在。ブラック・メタル然としたリフ、プログレらしいコード、絶叫ヴォーカル、美しいハモり等が混在した、エンスレイヴド・ワールドがこれでもかと展開される。グリュートレの「バンドの過去、現在、未来が一体となった作品」という言葉通り、エンスレイヴドの30年以上に渡る活動の集大成と言えるアルバムに仕上がっている。エクストリーム・メタル、プログレッシヴ・ロック、いずれのファンも必聴の作品だ！ 【CD】【2023/3/03】