フィンランドが誇るヘヴィメタル・バンド、アモルフィス。結成は90年。当時はモービッド・エンジェルやカーカス、パラダイス・ロスト等からインスパイアされたデス・メタルをプレイしていた。アメリカの名門リラプス・レコードとの契約を手にすると、92年に『The Karelian Isthmus』でアルバム・デビュー。オルガンやミニモーグをフィーチャしたセカンド・アルバム『Tales from the Thousand Lakes』(94年)は、今も語り継がれる永遠の名盤だ。96年のサード・アルバム『Elegy』以降、同郷のキングストン・ウォールやPiirpaukeといったプログレ系のバンドからの影響を受けた彼らは、フィンランドだけでなく、オリエンタルな民族音楽の要素を大胆に導入。ヘヴィメタルはもちろんロック・ファンにも支持される超人気バンドへと成長していく。その後も数年に一度というペースでコンスタントにハイクオリティなアルバムをリリースし続けてきた彼ら。18年の『クイーン・オブ・タイム』は、新旧のアモルフィス・ファンどちらも楽しませるヘヴィでプログレッシヴな傑作となった。
そんな彼らが3年ぶりのニュー・アルバム『ヘイロー』をリリースする。本作についてギタリストのエサ・ホロパイネンは、「最初から最後までアモルフィスらしい作品だけれど、前作よりも少々ヘヴィでさらにプログレッシヴだ」と語る。一方ヴォーカリストのトミ・ヨーステンは、「前作よりもアレンジメントがシンプルになっている部分がある」としている。シンプルなパートをよりシンプルにすることで、ビッグなアレンジがより引き立つ仕掛けになっているのだ。ヘヴィで、プログレッシヴで、時にエキゾティック。トミのグロウルとクリーンの使い分けも見事。そしてもちろん、アモルフィスらしい哀愁に満ちたメロディ満載。これぞアモルフィスといった文句なし、百点満点の仕上がりだ。
ミックスとプロデュースは、もちろんアモルフィスを知り尽くしたイェンス・ボグレンの手によるもの。日本盤にはライヴ10曲入りライヴCDが付属!
【CD】【2022/2/11】
